何谓“北宗禅”？

2023年7月8日

　　“北宗禅”，是唐代以神秀为主要代表的一派禅学。以神秀及其弟子普寂、义福于长安、洛阳为中心弘传的禅法，由于主要活动于北方嵩洛地区，所以名为“北宗”。
　　“北宗禅”忠实地继承了道信和弘忍的“东山法门”，弘忍曾经说过“东山法门，尽在秀矣。”北宗禅学经神秀的弘传、发扬，在唐中前期达到鼎盛，当时有“嵩岳渐门盛行于秦洛”、“两京之间皆宗神秀”的说法。在这个时期神秀的影响比慧能大，北宗的势力也比南宗强。
　　“北宗禅”的顿悟则以渐修为前提。“犹如伐木，片片渐砍，一时顿倒”；又如远赴都城，“步步渐行，一日顿到。”“北宗禅”认为禅学应当是长期修持后的恍然大悟，是“以定发慧”。定，指专注、身心一体，顺视线向下凝望，把精神集中到内部，或者向外部游弋，定住心力。经过认真地实践冥想，达到离念之境。
　　神秀创立的禅法在半个多世纪内影响极为广泛。后由于南宗的兴盛，北宗日渐衰落，其门庭也日见寂寞，传了几代后北宗法脉就此断绝了。

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