安嘉寺地处青海省平安县古城乡角加村，北距县城19公里。平安县位于青海省东北部湟水中游南侧，海东地区中心腹地，是海东地委、行署所在地, 也是全地区政治、经济、文化的中心。县城距省会西宁市35公里，距甘肃省省会兰州市200公里。
在佛教前弘期前，安嘉寺所在的莲花山、梵天山、龙王山属于原始苯教、佛教和灵修者的修行静地。在佛教后弘期（宋朝时期）则成为角厮罗国的发祥地，也是三圣人传承远古佛法的区域。
在元朝时期萨迦班智达应蒙古阔端皇帝邀请前往凉州武威（今甘肃兰州武威）讲说佛法，并于1247年举行了“凉州会谈”，同时阔端皇帝封萨班为国师。1251年萨班在凉州武威圆寂，1254年忽必烈封萨班的侄子八思巴为元朝帝师，萨迦派开始兴起。当时，包括现在位于甘肃甘南的卓尼寺、甘肃武威的幻化寺、青海同仁的隆吾寺、青海贵德的珍珠寺均属于萨迦派传承。据考证，始建于800多年前元代的平安安嘉寺所处的青海海东地区也属于当时萨迦派的行政区域。
元末明初，萨迦派逐渐退出政治舞台，专注于佛法的理论研究和实践修持。明清时期，由宗喀巴大师创建的格鲁派逐渐兴起，许多寺院均改为格鲁派传承，安嘉寺也由当时的当彩活佛管理，直到解放前被毁。上世纪八十年代安嘉寺经国家允许重新对外开放，当地村民在原址上重修了三间开的旧庙。2009年，平安县宗教局批准修复安嘉寺后，为了宣扬萨迦派维护祖图统一的爱国精神，并使海东地区藏传佛教寺院传承多样化，下文确定寺院归属萨迦派。
安嘉寺目前珍藏着许多巴德活佛个人收集、收藏的珍贵历史文物，有唐、元、明不同时期的古老唐卡、佛像和法器，有金汁牛皮、银汁藏纸保存的古老经书，其中还包括从元朝保存至今非常完整非常稀有的佛教经典《12部心经》。寺院文物的具体数量和建制正在逐步细化统计。同时，安嘉寺复建以来的建筑、佛像、壁画、唐卡都是珍贵的限量的现代艺术品，这些文物遗产和文化遗产都将在安嘉寺得到完整的传承和保存。
安嘉寺建设的初衷是为藏汉文化的传承、交流以及藏汉民族的团结、融合提供一个平台。寺院文化研究的重点是八思巴文化及角厮罗文化。众所周知，八思巴与萨迦班智达是元朝时期把西藏和平纳入中国版图的重要人物，而角厮罗也是藏族人民传颂的的传奇人物，曾在安嘉寺今天所在区域有过灿烂辉煌。安嘉寺将秉承文物发掘保护、文化研究发展的理念，致力成为角厮罗文化见证、发掘、研究和展示的基地。
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