“上堂大斋”是佛教丛林中一项非常隆重的佛事，一般是大护法居士来寺斋僧或寺院有重大活动时才举行的。所谓“上堂”即恭请和尚在堂上为大众说法。早在佛陀时期，就有波斯匿王、给孤独长者等人，经常恭请佛上堂说法，并延请佛陀及常随众千二百五十人接受上妙饮食斋饭。从迎请和尚上堂的仪式上，就能看出上堂大斋的隆重程度，大众闻键槌之声云集法堂，班首带领斋主和大众，高举幢幡宝盖、焚净香、洒鲜花，至方丈室迎请和尚上堂为斋主演说妙法，与此同时，斋主普同供养法会僧众饮食。
经云：“僧如大地，能长养一切善法功德”，僧宝是一切世间供养、布施、修福的无上福田。供僧能令众生当下远离烦恼，除心束缚，得清净心。故经典中记载，斋主若在因地斋僧，闻法师上堂说法，其功德不可思议：
1．仪表端正，容颜暐丽，人人见之欢喜。
2．气力盖世，精神满足，承事十方诸佛，无有疲劳。
3．生天人间，寿命久长，康健无恼，命终之时，自然受生，不被病苦所缠。
4．事事安乐，不逢灾逆，心想事成，无有困厄。
5．音声清雅，容动三千大千世界；口常说清净妙法，通达无碍，闻者无不信受而行。
6．现在父母寿命百年无病，无一切苦恼之患，乃至七世父母离恶鬼苦，得生天人中，福乐无极。
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