小满，二十四节气中的第八个节气，也是夏季的第二个节气。小满，斗指甲，太阳到达黄经60°，于每年公历5月20—22日交节。小满之名，有两层含义。第一，与气候降水有关。小满节气期间南方的暴雨开始增多，降水频繁；民谚云“小满小满，江河渐满”。小满中的“满”，指雨水之盈。第二，与农业小麦有关。在北方地区小满节气期间降雨较少甚至无雨，这个“满”不是指降水，而是指小麦的饱满程度。
小满节气期间，中国南方地区一般会降雨多、雨量大；来自海洋的暖湿气流活跃，与从北方南进的冷空气交汇，这时华南地区往往会出现持续大范围的强降水，造成暴雨或特大暴雨；江南地区往往也是江河湖满，如果这个阶段雨水偏少，可能是太平洋的副热带高压势力较弱，位置偏南了，意味着到了黄梅时节。在北方，小满节气期间降雨很少或无雨，这期间气温上升很快，与南方的温差进一步缩小。
“二十四节气”是中国古代农耕文明的产物，它不仅是指导农耕生产的时节体系，更是包含有丰富民俗事象的民俗系统。小满节气民俗根据农耕社会特点形成，节气民俗主要有“小满祭车神”、“小满动三车（水车、油车和丝车）”、“小满抢水”、“小满祈蚕节”、“小满食野菜”等。
农事活动
水稻插秧
中国南方地区农田多以水田为主，粮食作物以种植水稻为主。在一些稻作区，“小满”是插秧的时日，“插小满秧”是小满节气农事活动之一。中国北方地区，农田多以旱地为主，粮食作物以种植小麦为主。中国南方地区的一些农谚，比如“小满不下，犁耙高挂”“小满不满，干断田坎”，小满的“满”指的是雨水充盈。小满正是适宜水稻插秧的时节，此时田里如果蓄不满水，可能造成田坎干裂，甚至无法栽插水稻，这里的“满”足以显示农民对雨水的期盼。
在中国南方的稻作区，“小满”意味着插秧的时日到来了。“小满”是雨水丰盈时节，正值水稻插秧的大好时机，水稻进入插秧季。小满反映了降雨量大的气候特征，正如民谚云“小满，江河渐满”。江河渐满方有充足的水引水灌溉农田。此时，农田里的庄稼需要充裕的水分，人们便忙着踏水车、引水灌溉田地。降雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长，自然界的植物都比较丰满和茂盛。
小麦收获
由于中国南北地域跨度大，各地的气候、农业生产、主要农作物品种及生长状况有明显的不同。冬小麦饱满、成熟及收割时间也会有所差异。从收获时间看，中国西南麦区由于具备积温足、光照好的优势，每年公历5月上旬开始陆续小麦收获；长江中下游麦区5月下旬开始小麦收获，持续到6月上旬结束；华北和黄淮海麦区以及西北麦区“六一”前后开始大面积小麦收获，6月下旬基本结束作业。
古人将初夏（小满时节）称为麦秋（麦子成熟的季节），如元代文人吴澄在其作品《月令七十二候集解》写道：“（小满）三候麦秋至”。小麦在夏季成熟收获，而其它农作物收获的季节一般是秋季，因此，对于小麦来说，小满的收获季就相当于它的秋季，故为“麦秋至”。小满时节，中国西南地区小麦已成熟收获，长江中下游陆续开镰。这时节，小麦在中国正自南向北次第成熟丰收。
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