《瑜伽师地论》上说，当你受了菩萨戒，你内心清净的誓愿，可以产生两种强大的功能：第一个「增上惭愧」，第二个「增上意乐」。
第一个「增上惭愧」。律上也说：「虽作恶业，庶几能悔；若堕恶趣，终不久留。」一个人受了菩萨戒，即使会造罪业，事后也会马上产生惭愧心而寻求忏悔，没受戒确实做不到；他这个罪业当来得果报，也比一般人轻很多，即便招感一些痛苦的果报，很快就过去；因为他在因地造罪的时候，有强烈的惭愧心，把这种罪业的力量折损了大半。
有些人说，受了菩萨戒，造罪的时候是罪加一等。其实，这个观念是错误的，稍微懂一点因缘观，对业果思想稍有了解的人都知道︰业果的道理是以「心」作根本---心为业主；判定业果的轻重，不能看外表的身口，因为身口只是工具，心才是一个主导者！不管是造善造恶，心强业重。你没有受菩萨戒，谁也管不住你，你要怎么做就怎么做，这个业才特别的强，特别的坚定，果报就很重。
第二个「增上意乐」。当然不止是惭愧心，还有一个「增上意乐」。你看你过去当义工，没有受菩萨戒，跟你受了菩萨戒当义工，功德是不一样的，因为心态不一样。受了菩萨戒，修习善法叫作增上意乐，为了成就佛道，你会主动去修一切善法，你的心力会特别的坚定强烈，非做不可！祖师说︰这和十方诸佛同一个鼻孔出气。这是受持菩萨戒背后的真正意义。
你能求戒，得戒体，就能有相当的把握让你不去犯戒。如果你不去受这个戒，没有通过羯磨法得这个戒体，你本能烦恼的冲动，就容易犯那种错误。你受了戒，就有一种力量在阻断它，这是第一个好处。
第二个好处，比如你受了菩萨戒，说明你曾经有过暂时的发菩提心，就是你有跟大乘佛法相通的那个因缘。你的心态已经跟一般不发心的人不一样了，你的生命的质量发生了变化。纵然你烦恼重，破了戒下地狱，但是你受菩萨戒的那种余分还能发挥作用。发挥什么作用？第一，就是使你受的那个罪不至于太严重；第二，地狱的罪受完之后，回到人道里面，由于你曾经有过受菩萨戒的善根，你还能够重新发心，再受菩萨戒，再去修行。
如果你没有受菩萨戒，那你就没有跟成佛结上一个因缘，你就永远没有成佛的希望了。所以从这个意义上来说，宁可受了破戒，也比不受戒要好。这就类似于通过受戒，你的这个泥巴碗变成了一个金碗，金碗就是碎了，一个碎片也比泥巴碗要好。从这个意义上来讲，祖师大德都是倡导我们要去求受菩萨戒。
受了菩萨戒，说明你当下发了菩提心，有菩萨的种性，跟成佛结上的因缘。六重二十八轻戒，更主要是把前面的六重戒受持好，其他二十八轻戒能受持多少就受持多少，受持的多一点，自己的功德多一点，也不可能那二十八条轻戒都守得那么清静的。
在这个时代，末法众生只能是粗持戒，虽然是粗糙的持戒，也比你不受不持要好。所以你要想到，你已受菩萨戒，持菩萨戒的功德，是要到西方极乐世界作资粮的，怎么反而会下地狱呢？你的这个想法是一个颠倒的想法。你天天要想到，我是念佛行人，我是要去西方极乐世界的。你不要老想我今天犯这个戒，明天犯那个戒，我是要到地狱里面去的。你天天想着到地狱里去，你以后还真的到地狱里面去，一切法由心想生。
所以要天天想着去西方极乐世界，虽然我的行为是要下三恶道的，但是阿弥陀佛太慈悲了，一定要我去西方极乐世界做菩萨去，我随顺弥陀的召唤，到西方极乐世界常寂光土去。你要作得生想，你就是西方极乐世界的嘉宾，要想到彼岸去，就要常做这样的想法。
我们修行想成就，就一定要受菩萨戒、发菩提心。佛经里有个比喻，你受了菩萨戒，你的这个碗就是一个金碗了，这个金碗就是砸碎了，碎片还是金子的。不受菩萨戒，你的这个碗是泥巴碗，就算是一只完整的碗，但还是泥巴的。所以我们鼓励大家受菩萨戒。
我们在这个世间只能粗持戒律，这也说明我们在这个时代，只靠持戒是没办法得解脱的。如果以自力的法门修行，对持戒的要求就非常高，但如果再以诸佛、菩萨的慈悲愿力，以其愿力令我们行持圆满。
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