逆增上缘,即逆境考验道心,困难激发潜能。佛教讲因缘,其中一种是「增上缘」,也就是一般讲的助缘。但不同的是,佛教认为助缘不仅是好的、有利的,有时逆境也是,这就是「逆增上缘」。从佛教的立场来看,生命所遭遇的一切横逆都是逆增上缘。我们应该以平常心接受它、面对它,并转过来运用它,让自己更成长。顺因缘固然可以助人成功,不顺的因缘一样可以激发人潜在的力量,成为励志向上的“逆增上缘”。
逆增上缘,是从相反的方向来影响,想要往前走,有人扯后腿;想往上爬,有人歧视你,使得你失去信心。中国人讲「打落水狗」、「落井下石」,已经跌倒,不但不扶起来,反而再踹你两脚,在这种情况下是很痛苦的。可是,如果有善根,阻力愈大,意志力愈强,愈是不断地改进自己、成长自己往前走。释迦牟尼佛在修行的过程之中,提婆达多就是他的逆行菩萨,累生累劫专门在跟他捣蛋,所以释迦牟尼佛可以很快成佛。释迦牟尼佛很感恩这位菩萨,在《法华经》里为他授记,预计他将来会成佛道。