燃灯佛,原作然灯佛,又叫定光如来、普光如来,是过去庄严劫中所出世的千佛之一。民间俗称燃灯古佛。燃灯佛又是三世佛之一,是过去佛,与现在佛释迦牟尼、未来佛弥勒并称。
过去久远劫时,有位国王名叫灯照,国都名叫提播婆底。国家人民的寿命有八万岁,都过着安稳丰乐的生活,极为自在,仿佛生活在天界。国王以正法治世,爱民如子,人们没有杀戮楚挞之苦。当时灯照王有了一位太子,太子出生之时身边一切光明照彻,犹如明灯,因此被称为燃灯太子(锭光太子)。太子在出生之时相貌就端严无比,威德具足,有着与诸佛相同的三十二相和八十种好。
太子在二万九千岁时,舍弃转轮圣王之位,禀告父母要求出家修道。灯照王及王后不同意,如是三次,太子出家修道的请求都被拒绝。太子不忍三界众生沉沦生死苦海,为拯救众生,决定牺牲小节而成就无上伟业,于是就瞒着父母来到森林里,剃除须发,穿着法服,勤修苦行六千年,终于证得无上正等正觉,成就佛果,号普光如来。普光如来即为诸天、人及天龙八部众转微妙法*,以三乘法教化众生,成功脱离苦海解脱者不可胜数。