据佛经介绍，释迦牟尼佛的一生的几个关键时刻都与植物连在一起：他降生在他外婆家花园里的一株无忧花树下，成佛于一株菩提树下和圆寂于两株娑罗双树下。这样，佛教便与植物结下了不解之缘。而佛教起源于印度，印度人与东南亚各国高温高湿的生存条件使佛教与热带丛林相互交融，形成了独特的热带雨林文化。因此每个寺庙里都种植着著名的宗教植物—五树六花。这些“五树六花”，不仅具有净化人心灵的作用，还有绿化、美化庭院的功能。
“五树六花”是佛经中南传佛教规定寺院里必须种植的五种树，六种花。五树是指菩提树、高榕、贝叶棕、槟榔和糖棕；六花是指荷（莲）花、文殊兰、黄姜花、鸡蛋花、缅桂花和地涌金莲。这些植物因独特的形态被赋予了深厚的佛教内涵。
“五树”之菩提树
菩提树为桑科榕属植物，树干笔直，树皮为灰色。菩提树有许多别名：沙罗双树、阿里多罗、印度菩提树、黄桷树、思维树、毕钵罗树、觉树，与佛教渊源颇深。佛经说，佛祖释迦牟尼在菩提树下成佛，所以菩提树是崇信佛教人们的“圣树”，不论它长在什么地方，都会受到精心保护。
“五树”之高榕
高榕的果子虽然较小，但结得特别多，果熟时枝头无数小果如同红色的珊瑚，引来了多种鸟兽争食，热闹非凡，是“动物的天堂”。西双版纳傣族的历史长诗《厘俸》中说它是“附有神灵”，花季时往往多种花在同一株树上开放，从而形成繁花似锦，五彩缤纷，趣味横生的“空中花园”奇特景观。
“五树”之贝叶棕
佛教上赫赫有名的"贝叶经"也就是用贝叶棕之叶片制作而成的。有人认为贝叶棕是一种地理和民族文化的标记树。只要是热带地区，哪里有佛教，哪里就有贝叶棕。西双版纳地区的傣族人民视贝叶为自己文化发展的象征，并常常以此引为自豪，甚至对贝叶棕加以神化，认为只有心诚的佛爷才能种活它。
“五树”之槟榔
槟榔树的外貌与椰子树相似，高干挺拔，枝叶迎风，清秀可爱。槟榔的果实可食，南方一些地方人民，有咀嚼摈榔的习惯，愈嚼愈香，醇味醉入。槟榔也是一种药材，有止泻治痢、杀虫去积等功能，别名“洗瘴丹”。
“五树”之糖棕
糖棕也称为砂糖椰子。人们喜欢用小刀刻划花序，然后花序汁就会顺着刀子流向桶里，其汁液十分甜，像砂糖一般。一个花序可以产出4小桶甜汁液。糖棕的羽状叶片常年油绿，巨大而稠密，犹如天然的华盖，遮挡住热带炽热的阳光;又好似一支支绿色的大绿伞，给人们一片凉爽的绿荫，可作庭院成片栽种。
“六花”之荷花
荷花是中国十大名花之一，也是印度的国花，荷花是圣洁的代表，更是佛教神圣净洁的象征。自北宋周敦颐在《爱莲说》中写了“出污泥而不染，濯清涟而不妖”的名句后，荷花便成为“君子之花”。
“六花”之文殊兰
文殊兰被佛教寺院定为“五树六花”之一，所以广泛种植。文殊兰花叶并美，具有较高的观赏价值，既可作园林景区、校园、机关的绿地、住宅小区的草坪的点缀品，又可作庭院装饰花卉，还可作房舍周边的绿篱。
“六花”之黄姜花
黄姜花原产于西藏、四川、云南、贵州、广西、印度，生于山谷密林中。花色深黄、鲜艳、芳香。黄姜花的花期为8月份到9月份，花开有淡淡的香味，十分迷人。成熟的黄姜花高度在1米8左右。
“六花”之鸡蛋花
在我国西双版纳以及东南亚一些国家，鸡蛋花被佛教寺院定为“五树六花”之一而被广泛栽植，故又名“庙树”或“塔树”。其树形美观，奇形怪状，全株茎干含有乳汁。蛋花在温室栽培时冬季会落叶，这是其耐寒性差的表现，但落叶后光秃的树干弯曲自然似盆景，也有很强的观赏性。
“六花”之缅桂花
缅桂花就是白兰花，是木兰科的落叶灌木，夏天为其花期，花香浓郁，在离树30，40米也可以闻到其香气。有些人甚至会买一些鲜摘下来的白兰花放于家中，使其家中布满香气。如冬季温度适宜，会有花持续不断开放，只是香气不如夏花浓郁。
“六花”之地涌金莲
地涌金莲被佛教寺院定为“五树六花”之一，也是傣族文学作品中善良的化身和惩恶的象征。在南方如养护得法，几乎常年有花可赏。适合栽植花坛中心，也是盆栽观赏佳品。
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