传法，是老师以一件袈裟、一个钵传给门人，表示把我的道、我的佛法传给了你。正如佛陀当初在灵山会上，手上拿了一朵花，在座的弟子们都不知道是什么意思，唯有大迦叶尊者站起来，微微一笑。佛陀和大迦叶就藉著一个拈花、一个微笑，心灵相通了。所以佛陀说：「吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。」
传法、传衣钵，目的是为了表徵真性开发的道是一脉相传的，所以就以传授衣钵为得法的凭证。据说，当年佛陀用一件黄金滚边的袈裟，传给大迦叶尊者。至今虽然是离开佛世两千五百多年了，大迦叶还手捧著这件袈裟，在鸡足山等待当来下生的弥勒尊佛，要把佛陀的袈裟传给他。
从佛陀到大迦叶、阿难尊者，直到后来的二十八祖达摩祖师到中国来，慧可、僧璨、道信、弘忍、惠能，都以衣钵相传。但是到了六祖以后，衣钵不传了。为什么呢？因为常常为了衣钵相传，大家争执不捨，就是六祖大师，为了得到这衣钵，三次命如悬丝。因此六祖惠能大师就说：「得我法者，即得我的宗旨，不要再传衣钵了。」
不错，衣为法信，法为衣宗，六祖大师所得到的衣钵，是承袭西天二十八祖达摩所传下来，主要就是令法不断。从初祖大迦叶尊者到二十八祖达摩，到中国的六祖大师，这当中，时时有为这袈裟争执而捨命的。例如中国的四祖道信和五祖弘忍的袈裟，都被人偷盗过三次；惠能大师得法的袈裟，前后被偷过六次。
大家为什么为了一件袈裟、一个钵，要这样相残呢？社会上一般人为名利争，为权势争，就是为「我」争，出家人的我执破除，法执不破，为我不争，为法要争。所以，六祖惠能大师后来就不传衣钵了，因为不传衣钵的关系，六祖的法反而更加开阔。依《坛经》所载，六祖大师得法的弟子，有所谓的十大弟子，他们是：法海、志诚、法达、神会、智常、智通、志彻、志道、法珍、法如。其中法海为记录《坛经》者，神会为南宗禅奠定了历史的地位。其他如南狱怀让、青原行思等弟子们共同弘扬禅宗，真是灿烂光辉。所谓一花五叶，就是指临济宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗、沩仰宗这五宗，后来再加上黄龙、杨岐两派，所谓五家七宗，真是多采多姿。
惠能大师在法性寺得到大众的拥护，次年再度回到宝林寺。由于跟随他学道的有数百人，而宝林寺的空间很有限，不够居住，惠能大师就向当时的一位大地主陈亚仙说：「我向你化缘一点地，盖房子给跟随我学道的人居住。我只要一块卧具大小的地就够了。」
地主说：「这么一点地，那简单，好吧！你要那一块？」
惠能当下把他的坐具一摊开，据〈六祖大师缘记外记〉记载，这坐具一展开，居然尽罩曹溪四境的土地。这位地主一看，惠能大师真是神通广大，法力无边，能够遇到这么一位神异的高僧，也不禁信心大增，于是自愿把这许多土地供养六祖大师来建寺安僧，弘法传道。这就是六祖建的道场－－南华寺。据说，直到现在，南华寺裡六祖不坏的肉身还在，正如台湾汐止慈航菩萨的肉身不坏。
古今有德的高僧，修持到金刚不坏之身，是代表他们慈悲、道德的成就。这些有修有为的肉身菩萨，不禁使我们心生景仰，缅怀不已。
谢谢你看完 星云大师 的文字！
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