天人五衰是指欲界天人、色界天人在寿命将尽时所出现的五种异象。五衰可分为小五衰和大五衰，小五衰是「乐声不起、身光微暗、浴水著身、著境不舍、身虚眼瞬」；大五衰是「衣服垢秽、头上华萎、腋下汗流、身体臭秽、不乐本座」。天人天天在欲乐或禅定中，基本上没有什么苦受，当乐报没了，苦报就接踵而来，当五种衰相现前时，即是天福享尽而要下堕之始。
天人们在天上享受了千年万载，但享受的福报也都有用尽告缺的一天。福报享受尽时，他们还得随着自己的业力，或是堕落三恶道中沦为傍生、做鬼、下地狱，或是下生世间作人，临将堕落时在他们身上会呈现五种衰象，就是身上光明消失，头上的花缦枯萎，宝座摇晃不安，身上香气不再并且腋下会发出恶臭，从前身边四周有天女环绕、侍从随行，此时也都四散而去，只留下他自己孤单一人，当五衰象呈现时，他们是痛苦不已、烦恼不尽。特别是他们具备神通，明白自己将要堕落到什么地方去，可想而知这时他们是何等的无奈，说明天上的福报固然是很好，但终归要堕落的，而且福尽将堕落时五衰象显现带来的痛苦，还不如在人间好。
天人五衰之小五衰
第一是乐声不起。
谓诸天音乐，不鼓自鸣。衰相现时，其声自然不起，是为小衰相也。身体出现恶声，比如打嗝、放屁、肚子嗡嗡响等恶声音，天人平时不会都有这些。
第二是身光微暗。
谓诸天众身光赫弈，昼夜昭然。衰相现时，其光不现，是为小衰相也。身体光明黯淡，本来天人都是光明很灿烂的，这时候身光变的黯淡。
第三是浴水著身。
谓诸天众肌肤香腻，妙若莲华，不染于水。衰相现时，浴水沾身，停住不干，是为小衰相也。沐浴的时候像人一样水沾在身上，人沐浴时水沾在身上，就得要用浴巾擦干净。如果天人在正常情况下他都不需要去用毛巾去擦的，自然就干了。
第四是著境不舍。
谓诸天众欲境殊胜，自然无有耽恋。衰相现时，取着不舍，是为小衰相也。即五欲境现前并执著不舍。天上有微妙的五欲，原来天人享受五欲的时候很自在，享受就享受了，不会在心里再去挂念，贪恋执著，这时候他就是有贪恋执著了。
第五是身虚眼瞬。
谓诸天众天眼无碍，普观大千。衰相现时，其目数瞬，是为小衰相也。身体感觉到比较虚弱，就会眨眼睛。天人原来身体体力非常充沛，眼睛是从来不眨的。
五种小衰相显现时，如果不赶紧皈依三宝求救的话，他马上就会出现大五衰相。大五衰相如果现前，一般来说他一定会死亡。据佛经所说，天人从天上命终，下三恶道者如大地土，得人身者如爪上土。
天人五衰之大五衰
第一是衣服垢秽。
谓诸天众铢衣妙服，光洁常鲜。福尽寿终之时，自生垢秽，是为大衰相也。（铢衣者，十黍重曰铢。诸天之衣，重六铢，故名铢衣。）天人衣服原来很光鲜，忽然就很脏了，就像人道里面衣服穿一下会变的很脏，必须洗衣服。
第二是头上华萎。
谓诸天众宝冠珠翠，彩色鲜明。福尽寿终之时，头上冠华，自然萎悴，是为大衰相也。天人头上的花冠会枯萎，也没有什么光亮。
第三是腋下汗流。
谓诸天众胜体微妙，轻清洁净。福尽寿终之时，两腋自然流汗，是为大衰相也。天人原来是不流汗的。
第四是身体臭秽。
谓诸天众妙身殊异，香洁自然。福尽寿终之时，忽生臭秽，是为大衰相也。天人原来身上都是很香洁的，现在他也生臭气了，就像人一样，不洗澡全都臭哄哄的。年纪越大，体臭就越厉害。
第五是不乐本座。
谓诸天众，最胜最乐，非世所有。福尽寿终之时，自然猒居本座，是为大衰相也。天人原来坐在宝座上都是很安然、愉悦，到衰相现前的时候，他就坐不住，不安宁了，总想这里跑跑，那里溜溜。这就大五衰相。
天人有五衰相现，大部分要堕于恶道。如果有天人，若男若女，当五衰相现前的时候，他能够见到地藏菩萨的形像，或者闻到地藏菩萨的名号，只要一瞻仰顶礼，那这些天人就转增天福，永远不会堕到三恶道里面去。如果他见闻地藏菩萨的形像和名号，进一步还能以香、华、衣服、饮食、宝贝、璎珞等供具来作布施供养，那所得的功德福利无量无边。
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