五百罗汉第四十尊
在佛祖诞生之前,印度有许多佛教宗派,他们各持己见,对佛教都有自己的一套理论。僧法耶舍便是萨婆多派的一位大师,他提出的一些理论,对后来的佛教有很大的启发。因此,后人将他作是佛教的先行者。
僧法耶舍即僧邠耶舍,意译众称,又译作迦耶舍多、僧邠耶奢,为僧迦难提之弟子,鸠摩罗多之师,西方二十八祖之第十八祖。尊者最为重要的理论是“因明论”,即由此知彼,通过一种事物认识另一种事物,依次类推,无所不明。在阐述的时候,他举了一个例子。比如有十个一模一样的花瓶,它们的大小、形状、颜色毫无二致,并且是从同一个窑烧出。如果用一根筷子敲击,却会发出不同的声音。这时,根据它们的声音去查看,就会找出它们的不同之处,更加深入地分析下去,就会将问题层层解开,乃至无穷。“因明论”是一种认识事物的有效方法,在后来的佛教理论中,他演变成为“内明论”,进一步推进了佛法的智慧。
萨婆多派还有两种佛教学说对后世很有影响,一种是佛通一切智慧,一种是佛解决一切困难。对这两种学说,僧法耶舍都有精妙的阐述。他说,佛包含万物,佛法时了解万物的门径,只要明了佛法真义,便会获得无穷的智慧。而有了智慧,任何困难就都能解决了。
佛祖在后来的传法中,借鉴了其中的一些内容,并取其精华,去其糟粕,将这些理论进行了系统的整理和发挥,使之成为佛法的重要组成部分。而僧法耶舍也因对佛教有所贡献,被后人尊为罗汉。