五百罗汉第十七尊
那延罗目尊者为过去世佛,早于佛陀之前出世,弘传教法。涅盘后有住持大塔。
据《大方广佛华严经随疏演义钞》卷十七载,佛陀曾对弟子们说:那延罗目等过去诸佛的住持大塔,是现在佛、菩萨、弟子依止处。以往的菩萨都尽心护持,现在我等也要恭敬地护持供养。无论现世抑或来世,众弟子都要以塔寺为住处,护持供养,永志不忘诸佛的教法。过去诸佛的寺塔遍布四天之下,众佛弟子在四天之下居住,在四天之下弘扬佛法,传播教义,犹如法雨普降,充满世界。
那延罗目,又作那罗延窟。他生活时期早于释迦摩尼佛,是佛教的早期奠基人之一。
那延罗目生前做了无数利益众生的事情。他热心弘法传道,教化百姓,并广收弟子,使佛法传遍大地。在他涅槃之后,人们感怀他的恩德,专门建了一座住持大塔。
释迦摩尼佛常常当着众弟子赞许那延罗目。他说,所有对佛教有贡献的人都会被人怀念,那延罗目以及往的诸佛,他们所留下的住持大塔,,是现在所有佛家弟子的住所。过去,菩萨们保护住持大塔不遗余力,现在我们也要恭敬供养,无论现在还是将来,我的弟子及弟子的弟子,都要虔诚供奉,将主持大塔当作自己精神的住所。
那延罗目与以往诸佛的寺塔遍布世间各处,佛家弟子在他们的庇护之下,像丰收的麦子一样遍布大地,他们四处弘扬佛法,传播教义,用佛法的雨露,滋润着这个世界。