幢(梵名Dhvaja、ketu、pataka),又称作脱、宝幢、天幢等。为旗的一种,即附有种种丝帛,用以庄严佛菩萨及道场的旗帜。而幢、幡亦经常一起出现,作为庄严道场之器具。
幢原用于王者之仪卫,或作为大将之指挥旗;由于佛为法王,能降伏切魔军,故称佛说法为建法幢,并视幢为庄严具,用来赞叹佛菩萨及庄严道场。在《法华经》卷五《分别功德品》中说:“一一诸佛前,宝幢悬胜幡。”因此,宝幢又称法幢,即庄严佛菩萨之旗帜,常以诸多宝物严饰。
《白宝口抄·地藏法》中说:“幢幡上有宝珠,故名宝幢;是则净菩提心体,万行依之成就。宝珠无垢位八九住心是也,置高幢上雨众宝,自他受用第十秘密庄严住心,余教不共三密修行位也。”可见此宝珠幢亦象征众生清净菩提心体。
幢亦是佛菩萨持物之一,如胎藏界曼荼罗之地藏菩萨,风天、阿弥陀二十五菩萨来迎图中之药王菩萨,及敦煌出土之引路菩萨等都持幢。又,宝幢如来、地藏菩萨、金刚幢菩萨、风天等都以幢为三昧耶形。此外,幢杆头安有如意宝珠者称为如意幢、摩尼幢,安有人头者则称为坛拿幢或人头幢。
胎藏界地藏院的院主地藏菩萨,其尊形即为右手持宝珠,左手持莲,莲上有如意宝珠幢。
金刚界三十七尊之一的金刚幢菩萨,亦以幢为标志。其尊形为身呈肉色,两手持金刚幢。此尊菩萨为毗卢遮那佛于内心证得金刚宝幢三摩地的智慧,从金刚幢三摩地智慧中,流出金刚幢光明,遍照十方世界,满足一切众生心愿。为了让一切菩萨受用三摩地智慧的缘故,化成金刚幢菩萨。
此类持物常见诸尊另有七俱胝佛母、大随求菩萨、地慧童子、爱金刚、智幢菩萨、毗沙门天王。