大乘菩萨戒以发菩提心为体。《华严经》云:忘失菩提心,修诸善法,皆属魔业。持戒也不例外,若发不起菩提心,就算我们能严持戒律,所持之戒也不过是世俗的戒律。
弘一大师云:“五戒、八戒,当分属于小乘;然欲秉受戒品,应发大菩提心。未可独善一身,偏趣寂灭;虽开遮持犯,不异声闻。而发心起行,宜同大士。清信之侣,幸其自勉!”这段话是弘一大师劝导佛弟子,欲受持戒律,当先发菩提心。
由此可见,大乘菩萨戒重在利他,发菩提心是受持菩萨戒的先决条件。唯有发菩提心,受持菩萨戒,才是真正意义上的得戒,所发之愿才是自利利他、自觉觉他的菩提大愿。
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