佛弟子可以食用香菜。佛陀规定佛弟子不可食用“五辛”,“辛”指有刺激味道的蔬菜。《梵网经》明五辛:大蒜、葱(即韭)、慈葱(即葱)、兰葱(即小蒜)。荤物此方只有四种,西域加兴渠,故名五辛,亦名五荤。五辛本是菜类,以其臭秽,故不许食。五辛与酒、肉同为大乘佛弟子所禁食之物,食之诵经念佛,皆无大利益。
据《大佛顶首楞严经》卷八载:此五种之辛,熟食者发淫,生啖者增恚。十方天仙嫌其臭秽,咸皆远离,然诸饿鬼等则舐其唇吻,常与鬼住而福德日销;大力魔王现作佛身为其说法,毁犯禁戒,赞淫怒痴,令人命终为魔眷属,永堕无间地狱,故求菩提者当断世间之五种辛菜。
至于香菜,净土宗十三代祖师印光大师对此也有开示:有外道以芫荽(即香菜)为荤者,又有以红萝葡为荤者,皆属妄作。可见,五辛不包括香菜,故佛弟子可食用香菜。
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