为什么要来念阿弥陀佛？

　　我们常提倡念阿弥陀佛。那么，有一些人就会有疑问，说我们为什么要来念阿弥陀佛？打坐的时候为什么要称佛的名号？绕佛的时候为什么要念佛？念佛到底有什么功用？难道数一二三四五六七八这样不行吗？我们用今天的一点时间，来为有这方面疑问的同修做一个解释。
　　为什么我们要念阿弥陀佛？阿弥陀佛又有什么功用？要知道这阿弥陀佛他是一尊佛，从因地发四十八愿，愿愿摄受众生，愿意接引众生离苦得乐，所以称他的名号，听闻到他的名号，佛在经上讲过，他说都能得福─”闻名得福”，听闻佛的名号都能得安稳、得清凉。所以当你在烦恼的时候，你念阿弥陀佛，你自然心能安定、能安稳，除了你自己专心专注以外，还有一个就是佛力加持。佛力加持，这是你现世得到的离烦恼、得解脱、得清凉，远离种种痛苦，还能消宿世的恶业，这个都是在经典上有讲的，乃至你临命终时发愿求生净土，这阿弥陀佛也会接引你往生，那你一往生，不在三界六道轮回当中受苦受难。这是很基本的，我们要知道为什么我们要念阿弥陀佛。
　　那么，有的人会觉得他念一二三四，数一二三四，也是心很定啊，也能摄心，那么这一点我们要再作一个说明。念阿弥陀佛跟数一二三四，那个完全不一样的效果，这个就涵盖着净土法门特殊的地方，一个是自力、一个是他力，你数一二三四，那是靠你自力；净宗是自他二力并用，你专注念佛，有阿弥陀佛的四十八愿摄受，又这一句佛号它就是咒语，它不同于你凡情知见当中的这种数量计数，所以念阿弥陀佛又等于念咒，念咒容易消业。
　　所以为什么说行住坐卧，走路的时候要念，打坐的时候要念，乃至我们见人招呼的时候要念，都是提醒对方要提起正念。所以「阿弥陀佛」是这天下最吉祥的话，这是一句好话，对于世间法来说，有祝福的意思，祝福你光寿无量；在佛法上提醒众生念念要觉悟，念念无量觉，又提起正念想到厌离娑婆，欣求净土，远离烦恼，心得清凉。所以在在处处都能够帮助众生，人听到了，这个人闻名得福；畜生听到了，变成金刚种子，来生能够遇佛闻法；鬼神听到了，也能够增福增慧，能速脱幽冥。所以念阿弥陀佛有这么大的功德，是故大家应当至心称念，不要怀疑，想说我去哪边参加个静坐打坐，它那里也教，也有数息、也有打坐，我这样心也很专注，你那个专注是暂时的，靠你自己的力量，要消无始劫以来的这个重罪，毕竟有限，不要说现在的人业障重，古人亦复如是。
　　你看像憨山大师他们那个时候，参禅很多开悟不了的，憨山大师教他要念佛、要持咒；像大慧宗杲禅师，那个时候是宋朝，根器还算利的，他也是告诉他的弟子，你要参禅碰到瓶颈，自力无法开悟，你要持咒；又释迦牟尼佛在《楞严经》里面讲得很清楚，这末法的众生有他的业障，有他根器比较差的地方，所以为什么你看禅门，我们佛门早上都诵楞严神咒，诵楞严神咒这是释迦牟尼佛早就知道了，他说保护末世要修学大乘的人，让他没有这些冤亲债主来干扰，没有这些障道因缘，而且能够消他宿世的罪业，乃至犯戒的罪都能消。
　　所以称阿弥陀佛名号，同样的道里，阿弥陀佛发愿救度一切末世苦难众生，令众生能够带业往生，往生西方极乐世界，现世增福增慧，现世你的烦恼业障都能消除。所以为什么说末法适合念佛，而且一句佛号，你真要至诚恳切地念，专心地念必然得感应。你这么用功下去一个月、三个月，你就可以感受得到，你的烦恼减轻了，你的身心安定、身心安稳，乃至碰到急难恐怖都能称阿弥陀佛名号，这个是我们为什么要教人念阿弥陀佛，这就是念佛的功德，有这样的一个作用。希望你们不要怀疑，要深信经典所说，要依法不依人。
　　深信经典所说，不要想说我只是把心安定下来，念佛的功用绝对不只安定身心而已，他能够消除宿世以来所有的重罪，甚至你在念佛，你的冤亲债主看到你，都跟你解冤释结，这个是佛的威神加持，没有佛力加持，你单凭自己这个力量仍旧是不足，这个不是对自己有信心就可以做得到的，因为你虽然能够相信自心，能够这样子用功参究，但是毕竟德行不够。有些人要是没修好，还会变成自我感觉良好，实际上自己并没有这么大的功德，没有那么大的德行。所以净宗采用自他二力并用的方式，自己肯发心，愿意修行、愿意念佛、愿意求生净土，又有阿弥陀佛四十八愿摄受加持，如虎添翼，何乐而不为。希望大家能够疑惑消除，能够广为大众分别解说「阿弥陀佛」的功德。