有一次，尊者阿难住在拘睒弥城东南的瞿师罗园，有一位婆罗门来园里问他说：“阿难道友！你以什么目的，要跟在沙门瞿昙的门下修学呢？”
“婆罗门！是为了断欲的缘故。”
“阿难道友！断欲，有方法吗？”
“婆罗门！是有方法的。”
“阿难道友！什么方法呢？”
“婆罗门！比丘以欲求精勤、摄心、观照之坚定意志，努力修行禅定，并且以修得的禅定力为基础，开发超越常人的神通，可以依此为断欲的方法。”
“阿难道友！照你这样说，岂不是陷入了无止境的循环吗？修学的欲求也是欲，这岂不是想以欲求来断欲爱，这样的说法没道理！”
“婆罗门！让我来问你，请你照实回答。你认为如何？婆罗门！在来这里之前，你是不是先有来这里的欲求？但到了这里以后，这种欲求就不需要而消失了，不是吗？”
“是的，道友！”
“在来这里之前，你所激起想来这里的精勤，到了这里以后，这种精勤就不需要而消失了，不是吗？”
“是的，道友！”
“在来这里之前，你起了决定来这里的心念，到了这里以后，这种心念就不需要而消失了，不是吗？”
“是的，道友！”
“在来这里之前，你所做要不要来这里的观照，到了这里以后，这种观照就不需要而消失了，不是吗？”
“是的，道友！”
“这道理是完全相同的，婆罗门！一位成就阿罗汉的比丘，他的烦恼已经完全扫除了，清净圣洁的人生已经确立，应该作的都做了，他卸下了烦恼的重担，达成了自己的目标，全然地摧毁了轮回而生的束缚，而在最后的正觉中解脱了，此时，他先前想要成就阿罗汉的欲求消失了，先前所激起要成就阿罗汉的精勤消失了，先前决心要成就阿罗汉的心念消失了，先前所做要成就阿罗汉的观照，也消失了。婆罗门！你说这样会陷入无止境的循环吗？”
“阿难道友！这样的情况当然是有止境的，不是无止境的。真是太伟大了，阿难道友！从今日起，请为我终生的归依作见证。”
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