什么是禅?禅是常自见己过。这是六祖慧能的观点,他曾说:“常自见己过,与道即相当。”(《坛经》宗宝本)自己经常能够看到自己的过失、缺点、过错,并能得到改正,这就与佛禅之道相符合了。这实际上讲到了禅修中的道德修行,在达摩的禅法中,遇苦无冤、得乐不喜、无所求也都是讲的道德修行,从佛教的根源上讲,“诸恶莫作、众善奉行,自净其意”这诸佛之教导,也是强调的道德修行。可以这样说,道德修行是起身解脱的根本途径之一。对于这一点,慧能讲得非常清楚。常自见己过的另一面是不见他人非,不要只是看到别人的过错、缺点,应该做到的是自己没有不当之处,他说:“若真修道人,不见世间过。若见他人非,自非却是左。”不见世间过,不是说对于人世间的大是大非没有分辨,不讲是非,而是对于人世间应用中,对于他人的过错不要盯住不放,如果你只是看到他人的过错,那么自己的这个过错就错得更厉害。“左”指偏斜、差错。别人有不对,我自己不能也这样,我应该坚持正确的方面,这就是慧能讲的“他非我不非”,孔子曾经讲过,见贤思齐,见不贤而内自省,这也是道德修行的方法。慧能的思想和孔子的观点有相通性。