禅是什么?从烦恼与菩提关系的角度看,禅是烦恼与菩提不二,或者说,即烦恼而菩提,不离烦恼而得菩提。这也是慧能禅学不二法门思想的体现。众生心中充满烦恼,贪嗔痴是三大烦恼,也是根本烦恼,在此基础上,又会产生出一系列的烦恼,跟随着三大根本烦恼而来。一般的想法,是要离开烦恼才能得到菩提,所以,有的禅宗宗派要通过各种修行,来消除烦恼,但是,依慧能的看法,烦恼其实也是空,人们只要看到了烦恼的空性,那么烦恼的缠绕立即就消失,心中的菩提本性就会立即再现出来,从这个角度讲,是不离烦恼而得菩提。但是要实现这一不二法门,必须皈依三宝,皈依佛宝,也就是皈依觉,去除财色等贪欲,过少欲知足的生活,就能不离烦恼而得菩提。皈依法宝,即皈依正,坚持正法,心无邪念,不被邪念缠绕,就能不离烦恼而得菩提。皈依僧宝,即皈依净,回归心灵的清净本性,就能不离烦恼而得菩提。体现三宝精神的觉、正、净,都是众生心中的本性,因此,这种自性三皈依要指示的,就是明心见性。