《吉祥经》云:“愿昼吉祥夜吉祥,昼夜六时恒吉祥,一切时中吉祥者,愿诸三宝哀摄受。”大家都知道“六时吉祥”的大概意思是,美好祝愿,时时刻刻都能够吉祥如意。“六时吉祥”具体指哪个“六时”,估计好多人都不知道。
《阿弥陀经》云︰昼夜六时,天雨曼陀罗华。佛教用语中,“六时吉祥”是对在家人最大的祝福,既包含了对一生幸福如意的祝愿,还有期望众生早日成佛、脱离苦海的含义。
《普贤观经》云︰昼夜六时,礼十方佛,行忏悔法。佛教“六时”的说法源于古印度。“昼夜六时”即,晨朝、日中、日没(以上三时为昼)、初夜、中夜、后夜(以上三时为夜)。
此六时分别又作平旦、日正中、日入、人定、夜半、鸡鸣。按内地24小时制,大概时间:初夜18:00-22:00;中夜22:00-02:00;后夜02:00-06:00;晨朝06:00-10:00;日中10:00-14:00;日末:14:00-18:00。
在古印度,时间的最小单位称为刹那,一百二十刹那为一呾刹那,六十呾刹那为一腊缚,三十腊缚为一牟呼栗多,五牟呼栗多为一时,六时合为一昼夜。佛教即以此种时间区分来行事,故经论之中有六时的说法。
依《高僧传》所载,净土教始祖慧远(334~416)入庐山劝六时念佛时,患山中无漏刻,遂作铜叶莲华十二叶置于水盆上,以定昼夜十二时,此称莲花漏。
佛教说“六时吉祥”,用现代人的话说就是24小时都是吉祥如意。这是一种美好祝福,更象征着佛菩萨对我们加持护佑无所不在。