信仰佛教的人，可分三等：
第一种人，烧香祈愿，求神拜佛，只为消灾免难、富贵平安、万事顺利，但是并不了解，神与佛为何要平白地帮助他们、保佑他们。犹如将神与佛，当成地方贤达、土豪劣绅，若想在地方上出人头地、平安无事，便得拜谒送礼，以期他们高抬贵手、打点照应一番。那样还能算是神明与佛吗？
第二种人，信仰佛教，是为了修学佛法，出离三界烦恼生死之苦，获得无碍自在的解脱之乐；纵然不能得到解脱，也必由于修行三皈、五戒、十善的功德，来生得生天上或人间的富贵之家，享受福报。这种人，已经认识佛法，知道修行，了解三界（这世间）不是可靠安全之地，所以希望能往生佛国净土，因此，皈依佛、法、僧三宝，信仰佛教，并以不杀生、不偷盗、不邪*、不妄语、不饮酒、不用麻醉品、不说无聊话（不绮语）、不骂人（不恶口）、不挑拨是非（不两舌）、不贪心、不嗔恚，并且深信善有善报、恶有恶报的因果观念，作为生活的准绳。
第三种人，知道佛法的真义是以无我的空观为基础，以慈悲救世的菩萨道为方法，达成成佛的目的，那就称为发阿耨多罗三藐三菩提心，简称发菩提心。“空”义难懂，系指这世间的所有现象，都是无常的，不断地在迁移、变化，没有一个永恒不变的实体，故称为“空”。既然所有的现象皆是空，是否就该不问不闻了呢？不！由于尚有许多人不明空义，因此而在巧取豪夺、你争我斗、不断地制造是非，我们要积极地去协助那些人，也能了解世间是无常的、是空的。释迦牟尼佛的例子，便是最好的榜样，他看到世界上的众生太苦而发愿成佛，成佛之后，便来广度众生。
以上三种佛教徒中，唯有第三种人，堪称是学佛的人。学佛，始能成佛，成佛要从修行菩萨道做起。菩萨道的完成，就是佛道的完成。换言之，菩萨道是一个过程，而佛道才是结果。
《妙法莲华经》卷四〈见宝塔品第十一〉说：“于无量劫，难行苦行，积功累德，求菩提道，未曾止息。观三千大千世界，乃至无有如芥子许非是菩萨舍身命处。为众生故，然后乃得成菩提道。”这便是菩萨行的写照。菩萨行，又名菩萨道，是以利他为方法，以成佛为目的。利他是基于慈悲，慈悲就是怜悯众生受种种苦，虽然畏苦、怨苦、恨苦，而又不知如何离苦，菩萨便以利他作为自利，首先奉献自己，最后成就自己。唯有最彻底、无条件、无休止地奉献出自己，方能成就大悲无我的佛果。所以菩萨是积极的人生之中，最积极的榜样。
谢谢你看完 圣严法师 的文字！
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