迎江寺,位於安徽省安庆市枞阳门外的长江边上,由天王殿、大雄宝殿、振风塔、毗卢殿、藏经楼等建筑组成。整座寺庙建筑在长江岸边的高地上,殿堂巍峨,从长江十里开外均能见其雄姿。
迎江寺创建於宋开宝七年(九七四年),曾名「古万佛寺」,由涵万法师募化而建。明朝万历四十七年(一六一九年),敕名「护国永昌禅寺」,扩修了殿堂。清朝初年重建,康熙二年(一六六三年),重修大雄宝殿、天王殿。咸丰十一年(一八六一年)毁於战火。清同治元年(一八六二年)重建,名「迎江寺」,意为寺庙迎长江而立。光绪元年(一八七五年),慈禧太后赐给迎江寺「妙明园」愿额,悬於藏经阁上,一九二九年被火烧毁。光绪二十四年(一八九八年),近代名僧月霞和尚於九华山创办中国第一所佛教院校以後不久,即来到迎江寺担任住持,在其住持期间,留下了著名的反对袁世凯称帝的「月霞住持公案」。月霞和尚离去之前,前派弟子心坚法师来迎江寺担任住持。
迎江寺建立以来,历朝香火兴盛,延绵不绝。一九八三年,迎江寺列为汉族地区佛教全国重点寺院,一九八四年移交给佛教界管理使用。近年来,迎江寺成立了由僧人组成的管理委员会,恢复了丛林制度,办起了素餐馆,实现了以寺养寺。迎江寺的殿堂楼阁也都修葺一新。
天王殿、大雄宝殿建筑在高台上,十分雄伟,为硬山顶,小青瓦屋面。毗卢殿为重檐歇山顶,粘土简瓦,有发戗、提栈,无斗拱。藏经楼为现代式重檐歇山顶,小青瓦屋面,是近代寺庙建筑。
寺内文物珍藏十分丰富,最有价值者为明朝金粉写经《妙法莲华经.观世音普门品》(附《心经》)。此经用金水在瓷青纸上写成,赵体楷书,笔法庄重秀逸;经书中有五十幅佛像和菩萨度化众生图,画法技术高超,被国家定为一级文物。此外还有清人翁同、曾国藩等人的竹书扇面;近人张大千、齐白石等人的山水花卉作品;当化画僧懒悟大师的禅机国画。另有明清时代的各类碑记九块。
「文革」中迎江寺曾遭灭顶之灾,地内文物几被尽毁,住持月海法师被迫害致死。幸有寺僧及教外善信保护,使一些绝世珍宝得以幸存。如金粉写经就是宝能法师冒生命危险从「红卫兵」的劫火中抢救出来的。中共十一届三中全会後,经僧众善信迎请皖峰法师来迎江寺住持。在两周时间内,皖峰法师从南方化缘六十馀万元,对振风古塔进行了一次彻底的大修,并把行将塌陷的广嗣殿和大士阁整修了一新。
寺虽成,更需僧,皖峰法师意识到僧伽教育的重要性。他抱病写下《止观禅》一书,经黄山书社出版後,首印三千册被抢购一空。他又将迎江寺历史以民间传说形式成书十二万字正式出版。法师说∶「我死後书不留钱。」他随後又写下十万多字的《怎样做一个居士》,自费印刷,赠送一切有缘众生。几年来,他共出版和自费印刷七本佛学著作。皖峰法师衣食简朴,一条裤了穿了二十年,然而他不蓄馀资,所有积馀均用作社会功德。除印经出书赠送外,大师还对贫困山区学校捐款助学,如潜山县高集小学即受捐赠五万馀元。他还设立奖学金,每年对优秀学生进行奖励。一九九五年底,安庆福利院新收一批孤残儿童,他当即派人送去五千元现金,资助这批儿童。随著佛教的贴控心和人间佛教的步步深入,十多年来,迎江寺道风昌隆,香火日盛,为历史文化古城安庆市增添了光彩。
振风塔是迎江寺最具特色的建筑,又名万佛塔。始建於明隆庆二年,清康熙二年(一六六三年)重修。咸丰十一年(一八六一年)六、七层被炮火击毁,一八七一年、一八九三年两次重修。现存的振风塔共七层,高六十米。塔身平面形状为正八边形,底层边长约五.五米,两对边距离约十三米,逐层收缩。塔内空心,有石级直通塔顶。一、二层由塔外入口,三层以上设在两道正八边形夹墙之间。塔中心八角瓜皮顶空万有三或四面设拱涵直通塔外回廊,石级出入口设在拱涵一侧,无拱涵之塔面设一拱形壁龛,各层拱涵或壁龛两侧对称设一至五个小壁龛,龛内供六百多座砖雕佛像,龛後有缝直通塔内夹道和空厅顶部各壁佛,使佛灯常明,独具匠心。塔底层设一宽约三米的有柱回廊,两层以上设无柱回廊,檐角发放,戗下系铜铃,梵声常鸣。塔顶是八方体须弥座,上接覆钵、相轮、宝瓶等,以铜轴相连构成塔刹。从相轮到飞角,有八根铁索相连,形如伞状。振风塔不仅是迎江寺的明珠,也是安庆市建筑中的骄例,「塔影横江」为安庆八景之一,有「过了安庆不说塔」之语。现振风塔已被安徽省政府列为重点文物保护单位。