碧山寺始建于明英宗天顺年间，当时称普济寺，此庙宇地处北台叶斗峰之下，故亦名北山寺，寺周“群峰凝碧”，因而又称碧山寺。现在的全称是“碧山十方普济禅寺”。
古人有游普济寺诗云：“落日碧山寺，萧然古涧边。白云生翠崦，明月下寒泉。”
碧山寺有一大传统，凡是出家僧尼和居士信徒到了碧山寺，一律免费食宿，任何人无权逐客。
启程时如果缺少川资路费，寺中还得周济盘缠，碧山寺这种广济十方僧人的做法，非常为人们所乐道和赞赏，因此人们亦称碧山寺为“广济茅蓬”。茅蓬是寺院的谦称。
碧山寺供应十方僧人食宿的资金主要有以下几个来源：一.经营土地。解放前，碧山寺同五台山的其它寺庙一样，拥有很多土地庄产。
二.经营工商业；三.接受布施和施舍。碧山寺作为闻名遐迩的十方禅寺，深受朝山佛教徒的仰慕，是他们必定要朝礼的寺庙，如果碧山寺能住下，他们绝不去其它寺庙挂单（借宿暂住）。
出于对碧山寺“广济十方僧人”精神的赞助，国内外佛教徒给碧山寺捐献了许多财物。其中，最珍贵的当数“缅甸玉佛”和“华严经字塔”。
缅甸玉佛，现安置在寺中的戒坛殿中。
华严经字塔长(高)一丈七尺(6.1米)，是一幅写在白绫子上的佛经字塔。
悬挂起来一看，宛如一座七级玲珑宝塔，飞檐风铃，犹如工笔画成。近前细看，方知是由绿豆大的楷书毛笔字组成。
全塔正好写了一部《华严经》，计600043字。是由许德兴沐浴焚香用了十二年时间书写而成的。
这幅华严经字塔现在陈列在显通寺的后高殿内。
碧山寺现在是国务院公布的“全国重点寺观”。寺庙有天王殿、雷音殿、戒堂殿、弥勒殿四重大殿。
山门前彩色牌坊上的对联写道：“敷演清凉，四时瑞雪常飘，幻出银装世界”，“恢宏极乐，六月莲花始放，翻成金色乾坤”。
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